Актуальность. К числу наиболее
значимых, глобальных явлений, наблюдавшихся в XX-XXI веках, относится
радикальное (почти в два раза) увеличение продолжительности жизни. Общее
постарение населения является современным демографическим феноменом: доля групп
людей старше 60-65 лет составляет свыше 20% общей численности населения во
многих странах мира (шестая или восьмая часть всей мировой популяции). Люди в
возрасте 50-70 лет продолжают быть активными членами общества, участвуя в
общественной, политической, культурной жизни общества. В связи с этим учеными
пересматриваются возрастная периодизация населения, законы о возрасте выхода на
пенсию, условия медицинских страхования и др.
В то же время старение реально создает много
психологических трудностей. Часто выход на пенсию, вынужденная «праздность»,
потеря привычного ритма жизни, общения с коллегами часто становится
патогенным фактором в соматическом и психическом отношении. На работу
психических функций в старости влияет трудовая деятельность, осуществляемая или
продолжаемая человеком, так как она приводит к сенсибилизации включенных в нее
функций и тем самым способствует их сохранности. Многие (около трети всех
людей пенсионного возраста) стараются остаться работоспособными и трудиться,
приносить посильную пользу.
Таким образом, проблема старения и старости
является важным моментом жизни современного общества, что привело к
возникновению особой междисциплинарной отрасли знания – геронтологии,
изучающей биологические, психологические, социологические аспекты
старения.
Биологический подход к старению ориентирован,
прежде всего, на обнаружение телесных причин и проявлений старения. Биологи
рассматривают старение как закономерный процесс, протекающий в течение
постнатальной жизни организма и сопровождающийся столь же закономерными
изменениями на биохимическом, клеточном, тканевом, физиологическом и системных
уровнях
Старение человека приводит к ряду
анатомо-физиологических изменений, а именно:
